激光推进技术
“激光推进技术”是一种新概念推进技术，即把激光由热能变为动能，作为推进工具发射卫星。它的推进性能优于火箭，而且有比较好的机动性、灵活性和可靠性。各航天大国都非常重视这项高端技术，投入大量人力和财力进行研究。
基本原理
激光推进的基本原理是将远距离激光能量导入推进器中的推进剂中， 使其温度急剧升高，形成高温高压气体或等离子体， 然后从喷管中喷射出来， 从而产生推力。
激光推进的实质就是激光与物质的相互作用， 激光推进器的性能主要取决于三个参数： 所用工作物质的特性， 加热室的压力和激光器的功率。
应用方向
随着激光能量的不断提高和航天技术的飞速发展， 激光推进的研究日益受到人们重视 。目前应用最多的化学火箭发动机理论上可达最高温度为4000~5000K， 而且燃料中氧化剂的分子质量大， 比推力上限仅为4000~5000N.s/Kg。而激光推进可产生10000~2000K的高温， 推进剂分子质量小， 比推力可达20000N.s/Kg。由于激光推进可靠陆基或空基激光器远距离传输能量， 从而可增加航空器有效载荷。另外， 激光推进还具有无大气污染等优点。
迄今为止， 人们主要热衷研究激光推进这一发射系统应用于小型人造卫星环地球低轨道飞行和许多较轻的载荷 （比如军事情报搜集卫星） 快速布放到不同的轨道上。另外，激光推进还可应用到卫星姿态调整和清除空间垃圾等领域。
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