更替过程
表皮主要由角质形成细胞和树枝状细胞两大类细胞组成。角质形成细胞根据分化阶段和特点又可分为5层,由内向外分别为基底层、棘层、颗粒层、透明层和角质层。表皮基底细胞的分裂周期约为13~19 天,大致可分为4个阶段:DNA合成前期(G1期)、DNA合成期(S期)、DNA合成后期(G2期)和有丝分裂期(M期)。部分基底细胞可停止在G1期而不进入循环,即静止期(G0期),只有当表皮受到刺激时才继续循环。
角质层细胞在日常生活中不断地受到摩擦,变成不易察觉的鳞屑而脱落,同时又有新的细胞从基底层产生。基底层细胞分裂,逐渐分化成熟为角质形成细胞并最终由表面脱落是一个受到精密调控的过程。正常情况下,基底层细胞不断地增殖产生新的角质形成细胞,故亦称生发层。角质形成细胞增殖有一定的规律性,约30%的基底层细胞处于核分裂期,新生的角质形成细胞有次序地逐渐向外移动。
新生的角质形成细胞由基底层自下向上移行到颗粒层最上层,这一过程称为角化,需要14天;这些细胞通过角质层最后脱落下来,又需要14天,所以一般认为正常表皮细胞的通过时间约为28天。