APP 概述
表皮黑素单位是由一个表皮黑素细胞和其邻近的36个角质形成细胞所组成的具有在结构和功能上有合作关系的小单位。黑素细胞形成黑素体，而角质形成细胞则将其摄取并转运。在人的皮肤上，有活性的表皮黑素单位的数目，在不同部位显著不同，构成了人体皮肤不同部位的色素差异。然而，在表皮黑素单位内角质形成细胞与黑素细胞的比例保持恒定，约36：1。
调节因素
黑素合成的机制相当复杂，除遗传和环境因素外，其他较明确的重要因素还有多巴、硫氢基、微量元素、内分泌因素、神经因素、氨基酸及维生素等。
在表皮黑素单位内角质形成细胞及黑素细胞的相互作用可能取决于内源性或外源性调节因子，它们通过环单磷腺苷而运行。
1.表皮黑素单位(如黑素体的成分和大小)大部分受局部的基因调节控制，根据基因转录和转译机理，影响到黑素体合成的量，而且还可能决定个别黑素体的某些特征，如在神经纤维瘤病的咖啡斑内发现一种巨型黑素颗粒称“巨黑素体”，可以解释某些遗传性色素性皮肤病的发病。
2.表皮黑素单位同时也受激素控制。主要有两类：一类为性激素，如见于妇女月经期、妊娠期的色素变化，口服避孕药引起的色素沉着，即是由于此激素使黑素颗粒分泌增加，孕激素促使其转运两者的联合结果；另一类为肽激素，如系统使用促黑素细胞素（MSH）以及促肾上腺皮质激素（ACTH）时，均发现可使人皮肤色素加深。表皮黑素单位对光线的生物效应在保护皮肤免受紫外线影响中起了巨大的作用。
临床意义
正常人的皮肤颜色由4种色素组成，即黑素(黑褐色)、氧合血红素(红色)、脱氧血红素(蓝色)及胡萝卜素(黄色)，其中以黑素最重要，是决定皮肤颜色的主要色素。在黑素代谢中，全是由无数个表皮黑素单位来完成，而表皮黑素单位是由一个黑素细胞及36个角朊细胞组成，即在黑素细胞里，通过酪氨酸酶的作用形成黑素体，经过黑素细胞的树枝状突起泌入邻近的角朊细胞，随着角朊细胞的代谢，黑素体不断上移，逐渐降解，最后脱落于表皮，人体的皮肤颜色的改变就是由黑素体的数目、分布、类型决定的。
另外，黑素细胞通过树枝状突起将黑素颗粒输送到基底细胞与毛基质细胞中。基底细胞中的黑素颗粒呈伞形聚集于胞核上部，对皮肤受到的紫外线照射起到防护作用。
