概述
胃肠激素主要是胃肠黏膜的化学信使细胞分泌的激素，在化学结构上属于肽类，故又称胃肠肽。胃到大肠的黏膜内，有40多种信使细胞，分布在胃肠黏膜细胞之间，可分泌多种胃肠激素。分泌方式有3种，即旁分泌、内分泌和神经分泌。因为胃肠黏膜的面积巨大，胃肠信使细胞的总数超过体内所有内分泌腺的总和，所以胃肠道不仅是体内的消化器官，也是体内最大、最复杂的内分泌器官。
种类
迄今为止，已发现的和鉴定的胃肠激素有20多种，发挥不同的生理效应，如促胃液素、胰高血糖素、促胰液素、缩胆囊素、抑胃肽和促胃动素等。
作用
胃肠激素与神经系统共同调节消化器官的功能，其作用主要有以下几个方面。
1.调节消化腺的分泌和消化道的运动
一种激素能对多种胃肠功能有调节作用，一种胃肠功能又受多种胃肠激素的影响。
2.调节其他激素的释放
抑胃肽有很强的刺激胰岛素分泌的作用，这对防止血糖升得过高而从尿中丢失具有重要生理意义。此外，生长抑素、胰多肽、血管活性肠肽等对胰岛素、生长激素、胰高血糖素和促胃液素等激素的释放均有调节作用。
3.营养作用
营养作用是指一些胃肠激素具有促进胃肠道组织的代谢和生长作用。例如，小肠黏膜Ⅰ细胞释放的缩胆囊素有促进胰腺外分泌组织生长的作用。
4.调节食欲
饥饿激素、瘦素等胃肠激素可调节食欲以及血糖。
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