林则徐，字元抚，号少穆、石麟，晚号竢村老人。福建侯官（今福州）人。生于乾隆五十年七月二十六日（1785年8月30日）。父亲林宾日是个穷秀才，而并非像有些书上说的，祖上是什么“闽中甲族”。关于他的名字之来历的说法不...[继续阅读]

    龚自珍，又名巩祚，字尔玉，又字璱人，一名易简，字伯定，更名巩祚。斋号有定盦、小奢摩室等。他晚年居住昆山羽琌山馆时，又号羽琌山民。他生于浙东颇有书香气息的官宦家庭，据说他的号就为他的外祖父、著名学者段玉裁...[继续阅读]

    魏源，湖南邵阳人，原名远达，号良图，字默深。此字为他成年后依自己性格而取，有“默好深思还自守”，“言立不如默成”之意。他自幼生性特别，寡嬉笑，常独坐。祖父孝立爱异之，常抚谓家人曰：“此子性貌并不恒，勿以...[继续阅读]

    晚清名臣，当首推曾国藩。曾国藩正逢封建社会末世，在他青少年时代也如同其他读书人一样，经历了一个寒窗苦读，闭门不问世事人情的阶段，最终科举成名。值得注意的是，当他步入政治生涯，开始接触到社会实际问题以后，...[继续阅读]

    郭嵩焘，字泊琛，号筠仙，晚号玉池老人。湖南湘阴人。郭家在当地以经商和放贷而成为湘阴巨富。从曾祖父一代就“善居积，富甲一邑”，祖父更是“然诺一语，千金不惜”，到了父亲这一辈，其经营已是“日费数十万钱”。出...[继续阅读]

    李鸿章原本也是个读书人，出身于安徽庐州（合肥）一个士绅家庭。21岁考中举人，三年后，亦即1847年，再中进士。此后他被选派为翰林院庶吉士，并于1851年授编修。大约从1843年起，李鸿章投曾国藩门下，随从讲求义理经世之学，...[继续阅读]

    翁同龢，常熟人，清末大学问家。关于他的名字，据说，他出生后三两天就闹病，辄夜啼号，稍长又脾气暴躁，按照祖辈的规矩，他这一辈以“同”字排行，父亲遂给他起名“同龢”。“龢”是“和”字的古字，取自《国语》上“...[继续阅读]

    张之洞，字孝达，号香涛。生于清道光十七年（1837年）八月初三日，直隶南皮（今河北南皮）人。晚年又自号抱冰老人。他出身于官宦之家，家庭中“力学问，树功名”的教育深入其幼小的心灵。他读书用力甚勤，常篝灯思索，以...[继续阅读]

    康有为，又名祖诒，字广厦，号长素，广东南海人，出身于大地主家庭。康家是当地举足轻重的豪门大户，同时也是“诗礼传家”的大家族，祖上不但有多人入仕，而且以传经授业为宗风。在这样的环境中，康有为“成童之时，便...[继续阅读]

    谭嗣同，字复生，号壮飞，又号华相众生、东海褰冥氏。关于他的字号，他在《寥天一阁文·先妣徐夫人逸事状》记：“生既十二年，染疫独厚……短死三日，仍更苏。……大人以是字嗣同复生矣。”又，《三十自纪》记：时局“处...[继续阅读]