APP 佛传故事画是有关描绘佛教创始人释迦牟尼生平事迹故事传说的壁画。敦煌石窟除了用横卷连环画和屏风画详细描绘释迦牟尼一生的大型佛传故事画外,还有许多单幅片断的佛传故事画。这些单幅片断故事画,是佛传故事中最重要的内容和情节,如《乘象入胎》、《逾城出家》、《树下诞生》、《九龙喷浴》、《牧女献乳》、《连河洗污》、《降魔成道》、《双林涅槃》等。这些单幅片断佛传故事画的装饰性很强,常常画在石窟正面主尊释迦牟尼禅定像和说法像龛外两侧或龛内顶部两侧。一方面对石窟佛龛起装饰美化作用,一方面同佛龛内的主尊塑像联系在一起,组成绘塑结合的佛传故事。
《乘象入胎》和《逾城出家》是敦煌莫高窟绘制最多的单幅佛传故事画,从北朝到唐代共绘制十幅。其中北魏一幅,绘在第431窟; 隋代三幅,绘在第278、383、397窟;唐代六幅,绘在第57、283、322、329、375、386窟。除第431窟绘在窟内中心柱南向面外,其余都绘在西壁佛龛外侧或龛内顶部两侧,与龛内主尊塑像组成绘画和彩塑相结合的佛传故事。
《乘象入胎》的故事大意是:释迦牟尼的前身善慧菩萨从兜率天宫下降到尼波罗南部迦毗罗卫国净饭王家中投胎。王妃摩耶夫人因梦见菩萨乘六牙白象进入卧室而怀孕,而后生下太子,名叫悉达多 (汉译吉祥如意)。
《逾城出家》的大意是: 降生在净饭王家中的释迦牟尼——悉达太子,年十九岁时,因出游四门,深感人生无常和生老病死之苦,厌弃宫廷生活,为了解脱人世的苦难,决心出家学道,但父王将他软禁深宫。一夜,在天神的帮助下,乘骑白马,腾空起飞,逾过王城,奔赴深山修道。
这两个情节是佛传故事中最重要的内容,是释迦牟尼一生的转折点,所以常被绘在石窟、寺院壁画中。但不同的时代,所表现的内容是不相同的。总的趋势是由简到繁,越画越丰富,越画越精美。
北朝时期的《乘象入胎》和《逾城出家》的画面比较简练。《乘象入胎》中,善慧菩萨头戴菩萨花冠,身著天衣,手持净瓶,乘骑大白象,头悬双龙华盖,从空飞奔而来。《逾城出家》中,悉达太子头戴双髻太子冠,身著王服,乘骑白马,头悬伞形华盖,持缰催马出城。善慧菩萨和悉达太子都独乘象马,没有天人陪同、欢送。(参见图3—4)
隋代时期的《乘象入胎》和《逾城出家》,画面比北朝的内容丰富。《乘象入胎》 中,善慧菩萨头戴菩萨如意冠,身著天衣,胸饰璎珞,头有桃形项光,游戏坐于大白象上。一对象牙上,各立一位脚踩莲花的天宫乐伎,象前有飞天引导,象尾有两位手持长幡,脚踩莲花的菩萨护送。《逾城出家》中,悉达太子头戴王冠,身著王服,乘骑白马,两个小天人托着白马的四足在空中奔驰,马前有飞天引导,马后有两位脚踩莲花的天宫乐伎欢送。(参见图5—6)
唐代时期的《乘象入胎》和《逾城出家》,画面内容更加丰富、精美。其中绘在唐代第329窟西壁佛龛顶部的《乘象入胎》和《逾城出家》可谓莫高窟中同类壁画的精品之作。
《乘象入胎》中,善慧菩萨云髻宝冠,头有火焰纹圆形头光,身著天衣,胸饰璎珞,上身半裸,翘腿坐于象背,供养天女前后跟随。大象脚踩覆莲,由天人承托、飘飘荡荡,奔腾于空。大象前有乘龙仙女引导,后有天人护卫,空中天女散花,乐伎歌舞,云气流荡,仙灵飞舞,画师创造了乘象入胎的吉祥欢乐情景。
《逾城出家》中,悉达太子严服宝冠,乘骑白马,驭者车匿随行马后,马前有乘虎仙人开道,后有天人力士护卫。四个灵巧活泼的天人托着马足飞腾空中。雷神打雷,风神鼓风,天女散花,乐伎奏乐,飞天追随,画师创造了逾城出家的吉祥急切情景。(参见图7和图8)
第431窟·北魏·佛传故事画·乘象入胎
第431窟·北魏·佛传故事画·逾城出家
第397窟·隋代·佛传故事画·乘象入胎
第397窟 ·隋代·佛传故事画 ·逾城出家
第329窟·唐代·佛传故事画·乘象入胎
第329窟·唐代·佛传故事画·逾城出家
