APP 老实人是一个男爵的侄儿，是个私生子，从小受到哲学家邦葛罗斯博士的教育。博士常说“事无大小，皆系定数；万物既皆有归宿，此归宿必为最完满的归宿。”他头脑单纯，相信老师关于一切都尽善尽美的诡辩，但自己却由于与表妹居内贡相恋而被赶了出来。老实人流浪到保加利亚后被迫当兵参加厮杀。老师邦葛罗斯染上梅毒，变得丑陋不堪，还差点被宗教裁判所吊死，后来和男爵一起在船上服苦役。
《老实人》扉页
老实人在国外流浪，几乎没有碰到过一个好人，除了台风、地震等种种天灾之外，还到处上当受骗，几乎送命。好不容易到黄金国生活了一个月，但出来后财物又被骗走。他最后找到了居内贡，她被敌军强奸后又被多次贩卖，沦为一个奇丑无比的奴隶，但老实人信守诺言，仍娶她为妻。他从自己和亲人们的悲惨遭遇中，认识到这个世界上“满目疮痍，到处都是灾难”，终于不再相信老师的乐天主义了。最后他相信 “工作可以使我们免除三大害处：烦闷、纵欲、饥寒”，得出了“还是种我们的田园要紧”的结论。
《老实人》揭露了18世纪法国乃至欧洲各国的社会现实，批判了为神权和王权辩护的“一切皆善”的说教，其中关于黄金国的理想，也表明了伏尔泰对开明君主的幻想。小说文笔幽默，形式新颖，显示了高度的讽刺艺术，是伏尔泰最有价值的作品之一。有傅雷的中译本出版。