中国古代国家和世界上其他民族一样,信奉着一位或多位神灵。中国古代国家信奉的至上神叫“帝”或“上帝”。帝或上帝又称作“天”。天和上帝是同实异名的概念。据文献资料,我国在夏代甚至更早的时代就信奉天为至上神。《尚...[继续阅读]

    《山海经》中,有许多山河湖海之神,也有风雨旱涝之神等,这些神的形象,是动物或变形动物或半人半兽形的;这些神的功能,是主宰山河湖海,管理日月等自然物,发施风雨等自然现象。从这些神的形象和功能看,他们不是山河湖海的精灵...[继续阅读]

    古文献中提到的上古帝王很多。晋代皇甫谧作《帝王世纪》,列举的上古帝王有:伏羲氏、女娲氏、大庭氏、柏皇氏,中央氏,栗陆氏、骊连氏、赫胥氏、尊卢氏、浑沌氏、昊英氏、有巢氏、朱襄氏、葛天氏、阴康氏、无怀氏等十五代。...[继续阅读]

    祭祀是古代国家的头等大事。《左传·成公十三年》载:国之大事,在祀与戎。对于君主来说,祭祀的权力高于行政的权力。公元前547年,已被驱逐出国的卫献公派人与权臣宁喜谈判,其条件是:政由宁氏,祭则寡人。(《左传·襄公二十六年...[继续阅读]

    祭礼是中国传统宗教关于祭祀原则的种种规定。最根本的祭祀原则是:人们只应祭祀该由自己祭祀的鬼神,鬼神也只享受该祭自己的人的祭祀。《左传·僖公十年》载:(狐突)对曰:“臣闻之,神不歆非类,民不祀非族。”二十年后,卫国宁喜...[继续阅读]

    依照上帝或神灵的意志来管理国家,或者通过祭祀以祈求福佑,二者都需要和上帝、神灵进行思想沟通,以探测上帝、鬼神的旨意。一般说来,神人交通的中介是巫。在中国古代,女巫叫巫,男巫叫觋,都是专门的神职人员。巫觋负责把人的...[继续阅读]

    周人推翻商朝当了天子,这是古代社会生活中最重大的事件。在今天的社会生活中,类似的事件仍然是最重大的社会事件。对于这样的事件,必须作出合理的解释,即周人必须说明,自己当天子是合理的。依照《尚书》,周人的解释是:上帝...[继续阅读]

    英国学者麦克斯·缪勒(F.Max Muller)被公认为宗教学的奠基人。缪勒认为“无限观念是全部宗教观念的基础”[1]。人们崇拜山川树木等,并不是崇拜可以看到的物象;当人们向太阳、月亮或众星祈求时,也不是向肉眼中所见到的形象祈求...[继续阅读]

    灭商以后,周武王很快就去世了。此后的成康时代,“天下安宁,刑措四十余年不用”(《史记·周本纪》)。但接着就是昭王南巡狩不返,穆王征犬戎,作《甫刑》,周王室与诸侯的关系紧张起来,王室也就逐渐衰落了。王室衰微的基本特征...[继续阅读]

    秦始皇统一中国,秦国所祭的上帝就成了全国的共同上帝。不过秦始皇没有取消其他诸侯国原有的祭祀。他到海上巡游,祭齐国的八神;梁、晋诸国的祭祀能一直保持到汉代,也是因为秦始皇没有将他们取消。但最尊贵的,乃是秦国原有的...[继续阅读]