(二)列维-斯特劳斯《神话学》的基本结构

列维-斯特劳斯的四大卷《神话学》,不只是结构主义人类学的基本著 作,也不只是当代法国思想学术界的具有划时代意义的伟大著作,而且也是 当代人类文化史的重要历史文献,不仅对于研究当代人类学,而且也对于了 解当代思想和文化的发展,对于把握当代人文社会科学的基本方法论,都具 有重要的意义。列维-斯特劳斯在《神话学》 四大卷中,共收集了美洲印第 安各部落的813部神话,并按其主题、论述结构及方式加以排列和分析。在 他看来,神话乃是处于幼年时期的人类集体地、无意识地创造出来的 “梦”。 在神话中,人的心灵运作 “模式”,通过最朴素的语言,在最自然的表现形 式中呈现出来。所以,列维-斯特劳斯所关心的,并不只是神话与历史、神 话与自然、神话与文学表现方法的关系,也不只是神话与宗教迷信的关系; 而且是神话中所体现的人类心灵活动轨迹及其各种形式的 “投影” 图像。结 构主义者把这些搜集到的 “轨迹” 及其各种形式的投影图像加以提炼和比 较,最后总结出一种符合心灵运作模式的 “神话基本结构”。他所总结的神 话基本结构,并不只是当代神话研究的重要成果,而且也是揭示人类思想创 作模式以及揭示人类精神内在运作逻辑的重要参考指针。
列维-斯特劳斯发现: 几乎所有的神话,都是处于不断的变动和变化之 中。同一个神话的叙述内容和主题,可以以极其不同的表达和叙述形式重 现。这就是说,任何神话都是以多种多样的表达形式表现出来。几乎没有一 个神话是永久不变的。任何神话甚至都要靠它的千变万化的 “变形”,才能 不断地在原始社会中留存下来。如果一则神话总是穿插着它的各种变形的 话,那么结构分析就必须对所有这些变形进行考察。列维-斯特劳斯对所有 神话变形进行分析的目的,是为了从中勾画出所有神话结构的各种相似图, 并进行比较,最后再依比较的结果得出神话的基本结构。
在《神话学》第一卷《生食与熟食》 中,就是依据这个原则去分析各 种变形。他在分析过程中,发现神话的各种变形都是以一个固定不变的 “中 介” 来互相转换。由于食品交换是人类文化中的基本交换之一,所以,他 说: “烹调活动是天与地、生与死、自然与社会之间的中介” ( Lévi-Strauss, C.1964:339)。
这就是说,原始民族的神话中,始终存在着成对的相互关联的元素,这 些对立又统一的元素,通过固定不变的中介,以各种不同方式相互转换自己 的地位,改变自己的表现形式及联系形式,才形成各种神话,并产生千变万 化的各种文化形式。天与地、生与死、自然与社会,就是这种基本的对立因 素,而 “烹调活动” 和 “女人交换” 则是它们转换的中介物。这样,如果 用数学函数来表示的话,就可以得出神话结构发生演变的如下公式:

f( X,Y) =Z

其中,f就是中介物 “烹调活动” 和 “女人交换”,X、Y就是天与地、 生与死、自然与社会及其他对立因素。
这个最基本的公式,也可以表达人类社会和文化中的其他各种基本的结 构,只要把其中的各个代数以及中介f所代表的因素和事物加以改变。
列维-斯特劳斯的这个公式表现出原始社会神话与人类生活以及自然界 事物之间的密切关系。由于当时生产力水平很低,人们相互关系非常简单, 社会生活内容无非就是生与死、天与地的关系问题。为了生存,人们不得不 把 “吃” 和 “性” 的问题放在第一位,因而 “烹调活动” 和 “女人交换” 成了社会生活运转的主轴。
如前所述,印第安人的神话的上述最基本的结构,是列维-斯特劳斯对 成千上百的多种神话进行分析的结果。列维-斯特劳斯的神话学包括一种 “大型神话学”,即他的 《神话学》 四大卷,共收集了南美大陆的813个及 其成千个变种的神话; 同时,也包括他的所谓 “小型神话学”,即由他的 《假面具的途径》、《嫉妒的女制陶人》及《猞猁的故事》 等著作所收集的成 百个具特殊性质的神话。由 “大型神话学” 和 “小型神话学” 所呈现的神 话上述基本结构,是由多种变幻不定的 “变形”(transformations) 交错地表 现出来的,并呈现在不同主题、不同情节、由不同人物及不同领域的具体关 系所组成的神话故事中。在列维-斯特劳斯所考察的神话中,几乎没有完全 相同的内容和结构; 但没有一个神话是可以孤立或绝对独立于这个神话网络 之外而存在。所有的神话都是在各个中介环节相互关联和相互变换。
神话是一个总体; 这个总体的结构是呈现为玫瑰花环状。就总体结构而 言,这是一个以花心为中心,以环状的多层花瓣为圆周的玫瑰花环 (en rosace )。居于花心的神话,在列维-斯特劳斯所搜集的印第安神话群中,是那 个被称为 “参考性神话” (mythe de référence) 的 “波洛洛族” (Bororo) 关 于一个掏鸟窝者的故事 (Lévi-Strauss,C.1964: 43 )。整个《神话学》 第一 至四卷中所讲述的神话,都是这个 “参考性神话” 的各种变形 (variations), 它们就好像层层相重叠的花瓣一样,始终围绕着 “参考性神话” 这个 “花 心”。就这些花瓣以多样形式可以无止境地向四周扩张而言,表现了神话结 构变形的多样性和无限性。因此,列维-斯特劳斯说,分析具体神话的结构, 就好像古希腊神话中那位奥德修斯(Odysseus) 的妻子佩涅洛泊 (Penelope ) 为其父斯巴达王伊卡里奥斯 (Icarius) 所织的那种 “永远织不完的布” 一 样,是永远没有绝对的终点的。